Las Hortensias

Las hortensias tan hermosas como intrigantes, cuyo nombre científico es la Hydrangea Macrophylla, pertenece a la familia de las saxifragáceas. Etimológicamente, la palabra Hydrangea significa “bebedora de agua”. Estas bellas plantas son originarias de Extremo Oriente, más exactamente de China y Japón.

Es un arbusto caducifolio, es decir, que se le caen las hojas antes del reposo invernal. Llegan al alcanzar en el jardín un metro y medio de altura. Sin embargo, en su lugar de origen (Extremo Oriente) alcanza con facilidad los tres y cuatro metros de altura. Fuertemente ramificada, sus hojas son grandes (de hasta 20 cm de logitud), de color verde, ovaladas y con el margen dentado.

Las flores de este arbusto se reunen en grandes corimbos terminales. Son verdes al principio y en su madurez adquieren el colorido final rojo, rosa, blanco o azules dependiendo de la variedad. Lo que definitivamente le da el color a las inflorescencias son las hojas modificadas llamadas brácteas.
El color de estas plantas depende del grado de acidez del suelo. En suelos ácidos éstas son azules, en suelos alcalinos son de colores rojizos o rosas, y finalmente cabe destacaer que las flores blancas no responden a ningún tipo de acidez.
Las hortensias floreces desde la primavera hasta el comienzo de otoño. Es una de las plantas que posee la floración más prolongada y a la que más le duran las flores. Pueden mantenerse mes y medio siempre que la temperatura no supere los 18 ºC o no baje de los 10 ºC. La temperatura ideal para que las flores duren lo máximo se encuentra entre los 15 y los 18º C.
No pueden estar todo el día al sol (aunque depende del clima), prefieren la sombra o la semisombra. Lo aconsejable para la primera floraciónes que sea en el interior de las casas, pero para que florezca posteriormente deberá ser llevada al exterior.

Y para que puedas disfrutar de ellas aquí te dejamos unas bellas fotografías de estas plantas tan cautivantes…

Tips para elegir una planta de interior

Las plantas son ideales elementos para decorar cualquier estancia de tu hogar. Quedan bien en baños, cocinas, habitaciones, recibidores, etc.

Un elemento escencial es la maceta que elijas no sólo desde el punto de vista estético o decorativo sino que depende además de la planta que vayas a colocar.

Cuando decidas decorar tu casa con plantas hay algunos puntos básicos que debes tener siempre en cuenta.
Respecto de la elección de la planta: debes fijarte en los siguientes detalles claves antes de comprar una planta. Las hojas, los tallos y las raíces te dirán mucho de su condición. Las hojas no deben tener ninguna marca que pueda parecer de plaga o enfermedad. No deben estar pálidas ni caerse. Debes girarlas para examinarlas bien.

Asimismo, los tallos, deben estar fuertes y sanos. Observa la forma total de la planta, así como el tallo; éste debe estar fuerte y bien formado.

Debes buscar signos de golpes o roturas. Si los hay, no compres la planta. Finalmente, las raíces de una planta, por lo general, no se pueden revisar. Pero si miras en la parte inferior de la maceta, y las raíces se han extendido por fuera de los orificios de la base, quiere decir que es una planta que ha crecido demasiado y no te conviene adquirirla.

Violetas encantadoras

La mayoría de las personas se vuelvan admiradoras de las violetas desde el primer momento en que las ven. Y si las observamos confirmaremos que no es para menos…
Su belleza y variedad son la principal causa para que acercarse a contemplarlas, pero hay mucho que aprender sobre ellas…

Las verdaderas violetas son denominadas Violas, de la familia de las Violáceas. Pero, debemos destacar, que las más comunes son las llamadas Violetas Africanas (nombre científico Saintpaulia Ionatha).

Esta no es en realidad un tipo de violeta, pero tiene en común con las demás el color y forma de sus flores, es por ello que se las conoce como violetas. Se les agrega el “africana” porque las primeras plantas de ésta surgieron de Alemania, provenientes de unas semillas de África.

De manera curiosa, estas son las violetas más populares sin serlo en realidad. Esto se debe a que existen en una amplia gama de colores: blanco, morado, azul, coral, durazno, rosa y hasta tintes verdosos. Pueden tener bordes blancos, manchitas, ser bicolores o multicolores. Hay tres tramaños básicos: estándar, semiminiatura y miniatura.

En cuanto a las verdaderas violetas, son flores que tienen la particularidad de que florecen prácticamente todo el año, crecen en los bosques y en los prados entre invierno y primavera, y son flores pequeñas de hojas aterciopeladas.

Existen unas 400 especies, pero sólo de una, “Viola odorata”, se extrae ese perfume romántico tan famoso.
Respecto de los usos que se les puede dar, existen una infinidad además del aspecto decorativo. Los pasteleros las confitan para galletas y pasteles; los cocineros de la nouvelle cuisine hacen ensaladas con ella, adpatando las floreso las hojas; los enólogos las utilizan para aromatizar sus vinos, y en Oriente se emplean para hacer helados.

Asimismo, de los pétalos de violeta se obtiene un magnífico jarabe contra el catarro, que también cura el insomnio, el dolor de cabeza y el estreñimiento. Como si esto fuera poco, las raíces de las violetas alivian las bronquitis.

Todas las especies de violetas se cultivan bastante, como las silvestres por su color y fragancia. Casi todas tiene tallos muy cortos, aunque hay también especies de tallo largo. Como sin fáciles de hibridar, se han logrado muchas variedades de violetas, entre las cuales se encuentran, por ejemplo, los pensamientos.
Y, como si todo lo anterior no fuera suficiente para enamorarse de ellas,debes saber que en el lenguaje de las flores, las violetas significan “pienso en ti y te extraño”….

Las palmeras

Las palmeras, también llamadas palmas, pertenecen a la familia Arecaceae o Palmae, y al orden Espadicifloras (principes). Son plantas arbóreas o arbustivas de clase monocotiledóneas leñosas, perennes, generalmente no ramificadas. Cuenta con mas de 200 géneros y mas de 2.500 especies, en su mayoría de regiones tropicales y subtropicales.

En el mundo hay varios jardines botánicos especializados en las palmeras que son llamados palmetum o palmares. Los más importantes se encuentran en Sumatra y Borneo, en países de América Central y del Sur (Argentina, Brasil, Venezuela, Cuba, Perú, Ecuador), también se encuentran en lugares de África y Malasia, y Europa; entre otros.

En cuanto a sus características podemos mencionar:
Del Tallo, fuste, estipe o estípite: generalmente son de un tallo único y esbelto, rara vez ramificado, pudiendo ser más o menos largo, delgado o robusto, liso o áspero, cubierto de fibras, espinas, etc. En muy pocas especies permanece bajo tierra, emergiendo únicamente las hojas y las inflorescencias.
Algunas especies son trepadoras y sus delgados tallos están equipados de espinas que les ayudan a elevarse. Normalmente destacan las especies con tallos que llegan a medir desde los 24 metros de altura, hasta los 60 metros. Los estípites más finos que se conocen tienen un diámetro de entre unos 5 y 25 cm, y los más gruesos pueden llegar a medir hasta los 2 metros.
Las palmeras más jóvenes van desarrollando durante sus primeros años su yema apical o palmito y su sistema radicular, lanzando hojas más y más grandes, y sólo cuando han adquirido su grosor definitivo o casi definitivo empiezan a crecer en altura, manteniendo siempre un diámetro constante a lo largo de todo el tallo. Las palmeras que desprenden con facilidad la hoja dejan en su punto de unión con el tallo una cicatriz o anillo. En otros casos las hojas secas cuelgan durante bastante tiempo del tallo y en otras disponen en espiral los restos de vainas foliares e incluso presentan raíces aéreas.

La raíz: el sistema radicular de las palmeras es muy fasciculado. La raíz procedente de la radícula muere pronto y es sustituida por otras muchas emitidas en la parte baja del tallo. Las raíces son de escasa ramificación y no engruesan con el paso del tiempo. A medida que las raíces mueren, son sustituidas por otras nuevas.

Las hojas: pueden ser pinnadas, almeadas e incluso bipinnadas. Se disponen en espiral y muy próximas unas a otras formando en la parte superior del tallo un penacho o rosetón. La base de la vaina es de forma cilíndrica y presenta grandes diferencias según la especie. En algunas especies el tronco termina en una especie de pseudotallo adicional más o menos largo, liso, verde, brillante, formado por una vaina de las hojas, alargadas, anchas, acanaladas, fuertemente imbricadas.

Las flores: son pequeñas pero se encuentran en gran número y su color puede ser blanco, crema, amarillo, verdoso, lila, etc., según la especie. La flor está compuesta por tres sépalos, tres pétalos, seis estambres y un ovario tricarpelar con tres estilos y sus correspondientes estigmas. La mayor parte de las especies son monoicas, con flores masculinas y femeninas sobre el mismo árbol, unas veces en la misma inflorescencia y otras en inflorescencias separadas. Otras especies son dioicas, en pocas especies las flores son hermafroditas. Las flores se agrupan en inflorescencias, espádices de flores unisexuales, envueltas por brácteas denominadas espatas. las inflorescencias surgen en las axilas de las hojas, aunque también lo pueden hacer en la parte superior del tallo por debajo de ellas, o encima de la corona. Las inflorescencias pueden ser simples o ramificadas.

Los frutos: consisten en una baya o drupa, según las especies. Pueden ser pequeños, medianos o grandes. El epicarpio varía en cuanto a grosor, dureza y color con la especie. El mesocarpo en algunos casos es carnoso y comestible, y en otros, es muy fibroso. Generalmente contienen una sola semilla, pero a veces tienen dos o tres.