La azalea simple

Las azaleas simples de la familia Ericáceas, género Rhododendron, especie Japonicum; son arbustos perennifolios o semiperennifolios que se cultivan principalmente por su floración. Dentro de este género existen muchas especies, como las de interior o los rododendros, que son muy cultivados.

Sus características generales son:

• Origen: Japón
• Altura: de setenta centímetros a un metro sesenta como máximo
• Diámetro: de setenta centímetros a un metro u medio como máximo
• Crecimiento: mediano
• Suelo: fértil y ácido
• Temperatura: tolera el frío
• Transplante: buena tolerancia
• Propagación: acodo y gajos

La floración de la azalea se produce a fines de invierno y dura aproximadamente un mes. Los colores de sus flores van del blanco al fucsia, pasando por el rosa pálido y el coral. Su cultivo es muy sencillo siempre que se le dé el sustrato adecuado, que deb ser muy ácido.
En primer lugar hay que medir el nivel de pH (acidez) y luego corregirlo con el agregado de turba, pinocha o sulfato de hierro. Cuando el suelo no es el apropiado pueden surgir problemas. Esta planta es susceptible al ataque de la arañuela en veranos secos y calurosos, así como al de algunos hongos que producen manchas foliares. Por tratarse de una especie muy apta para el cultivo, resulta ideal para patios y balcones reparados.